การศึกษาภาษาแม่เป็นปัญหา ทางการเมือง ในแอฟริกาใต้ มาช้านาน สิ่งนี้เริ่มต้นจากการลุกฮือของชาวโซเวโตในปี พ.ศ. 2519 เมื่อเด็กนักเรียนแสดงการประท้วงหลังจากที่ชาวแอฟริกันกลายเป็นสื่อกลางในการสอน ปัจจุบัน นโยบายของประเทศส่งเสริมการใช้หลายภาษา แต่โรงเรียนกำลังต่อสู้กับการขาดครูสอนภาษาแอฟริกัน ครูหลายคนไม่พูดได้หลายภาษา การสอบเดิมพันสูงทั้งหมดจะใช้เฉพาะภาษาอังกฤษหรือภาษาแอฟริกันเท่านั้น ซึ่งหมายความว่า ภาษาราชการ 11 ภาษาส่วนใหญ่ของแอฟริกาใต้ใช้ภาษาอังกฤษและภาษาอาฟรีกานเป็นหลักในการเรียนและการสอนในโรงเรียนอย่างเป็นทางการ
สิทธิทางภาษาได้รับการบัญญัติไว้ในรัฐธรรมนูญของแอฟริกาใต้
และมีการถกเถียงกันอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับวิธีที่ดีที่สุดในการส่งเสริมการใช้หลายภาษาในโรงเรียน แต่การถกเถียงนี้เกี่ยวข้องกับการสอนวิทยาศาสตร์หรือไม่? คำตอบของฉันคือ “ไม่” ควรสอนวิทยาศาสตร์เป็นภาษาเดียวตั้งแต่ชั้นประถมศึกษาปีที่ 4 เป็นต้นไป
งานวิจัยบอกอะไรเรา
นี่คือข้อสรุปที่ได้มาจากเวลากว่าสามทศวรรษในฐานะครูฟิสิกส์ในโรงเรียน ครูผู้สอนวิทยาศาสตร์ และผ่านการวิจัยอย่างต่อเนื่องเกี่ยวกับภาษาเพื่อการเรียนรู้ที่มีประสิทธิภาพของวิทยาศาสตร์ในโรงเรียน
ในช่วงห้าปีที่ผ่านมา การวิจัยนี้ได้ดำเนินการโดยเป็นส่วนหนึ่งของโครงการภาษาและการเรียนรู้วิทยาศาสตร์กายภาพในแอฟริกาใต้ที่ศูนย์ Marang เพื่อคณิตศาสตร์และวิทยาศาสตร์ศึกษาของมหาวิทยาลัย Witwatersrand
มีผู้เรียนวิทยาศาสตร์กายภาพประมาณ 3,500 คนจากโรงเรียนมัธยม 35 แห่งทั่วโจฮันเนสเบิร์กและสอนนักเรียนจาก University of the Witwatersrand มีครูวิทยาศาสตร์กายภาพจำนวน 70 คนเข้าร่วมด้วย มีการรวบรวมข้อมูลผ่านการทดสอบคำศัพท์และการสัมภาษณ์แบบมีโครงสร้าง
วิทยาศาสตร์เป็นวิชาที่ใช้ได้จริง แต่ก็มีภาษาของมันเองด้วย ครูต้องอธิบายว่าพวกเขากำลังทำอะไรเมื่อทำการทดลอง เป็นต้น และใช้ภาษาในชีวิตประจำวันเพื่ออธิบายแนวคิดที่ซับซ้อน ในโรงเรียนของแอฟริกาใต้ ความเหมาะสมของภาษาสำหรับการเรียนรู้และการสอนส่วนใหญ่ตัดสินโดยดูว่าเป็นภาษาแม่ของผู้เรียนหรือไม่ ไม่ว่าจะสอนวิชาใดก็ตาม ครูคิดว่าหากผู้เรียน
มีความเชี่ยวชาญในภาษา พวกเขาจะสามารถรับมือกับเนื้อหาที่เรียนได้
ดังนั้น ในทางวิทยาศาสตร์ นักเรียนที่พูดและได้รับการสอนเป็นภาษาอังกฤษจะถือว่าได้เปรียบ หากเป็นเช่นนั้น ผู้พูดภาษาอังกฤษภาษาแรกทุกคนที่สอนเป็นภาษาอังกฤษจะเก่งด้านวิทยาศาสตร์ แต่นั่นไม่เป็นความจริง
นั่นเป็นเพราะห้องเรียนวิทยาศาสตร์มีภาษาที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ผู้เรียนที่พูดภาษาอังกฤษได้คล่องจะรู้ว่า “การสลายตัว” หมายถึงอะไรในบทเรียนภาษาอังกฤษหรือข้อความทางชีววิทยา ในทางฟิสิกส์ คำนี้หมายถึงสิ่งที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
การค้นพบของเราในช่วงห้าปีที่ผ่านมาเกือบจะเหมือนกันกับผลการศึกษาข้ามชาติอื่นๆ และงานก่อนหน้านี้ ของฉัน การสอนนักเรียนและผู้เรียนต้องต่อสู้กันด้วยภาษาเฉพาะของห้องเรียนวิทยาศาสตร์ โดยไม่คำนึงถึงเพศ วัฒนธรรม หรือภูมิหลังทางภาษา
ความสามารถด้านภาษาของห้องเรียนวิทยาศาสตร์เป็นกุญแจสำคัญ แม้ว่าจะไม่ใช่ปัจจัยเดียวที่จะทำให้นักเรียนไม่สามารถทำได้ดีในวิชานี้ การวิจัยของเราชี้ให้เห็นว่าหากนักเรียนทุกคนมีความสามารถในภาษาเดียวในระดับเดียวกันเมื่อเริ่มเรียนวิทยาศาสตร์ จะเป็นการขจัดอุปสรรคร้ายแรงในการปฏิบัติงาน
ทำไมต้องภาษาอังกฤษ?
เด็กจำนวนมากในแอฟริกาใต้ยังคงเรียนรู้ในภาษาที่สองหรือแม้แต่ภาษาที่สาม การขาดแคลนครูสอนภาษาแอฟริกันที่มีคุณสมบัติตามที่อ้างถึงก่อนหน้านี้เป็นสถานการณ์ที่ดูเหมือนจะไม่ดีขึ้นในเร็วๆ นี้ ในขณะที่การโต้วาทีเกี่ยวกับการใช้หลายภาษายังคงดำเนินต่อไป เราไม่สามารถอยู่เฉยได้ เหตุใดจึงไม่ปรับระดับสนามเด็กเล่นโดยใช้ภาษาเดียวสำหรับการเรียนรู้ทั้งหมดที่เกินเกรด 3
ควรเป็นภาษาใด: มีหลักฐานบ่งชี้ว่าผู้ปกครองชาวแอฟริกาใต้จำนวนมากต้องการให้บุตรหลานของตนได้รับการสอนและมีความเชี่ยวชาญในภาษาอังกฤษ ภาษาอังกฤษถือว่ามีประโยชน์สำหรับการศึกษาในอนาคตในสถาบันระดับอุดมศึกษาทุกแห่งในโลก และยังเป็นภาษาทางการ 11 ภาษาที่ใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วโลก
เมื่อเลือกภาษาแล้ว แผนกการศึกษาสามารถมุ่งเน้นอย่างเต็มที่เพื่อให้มั่นใจว่าผู้เรียนมีความเชี่ยวชาญในภาษานั้น ในลักษณะเดียวกับที่โรงเรียนส่งเสริมความรู้ด้านคอมพิวเตอร์ จากนั้นผู้เรียนจะสามารถเรียนรู้และดำเนินการด้านวิทยาศาสตร์ตามความสามารถของแต่ละคนเพื่อจัดการกับแนวคิดทางวิทยาศาสตร์โดยไม่ต้องใช้ภาษาเป็นอุปสรรคเพิ่มเติม
มีการใช้นโยบายที่คล้ายคลึงกันที่อื่นในแอฟริกาตอนใต้ของทะเลทรายซาฮารา ในประเทศลูโซโฟน ภาษาโปรตุเกสเป็นภาษาที่ใช้สอน ประเทศที่ใช้ภาษาฝรั่งเศสมักจะใช้ภาษาฝรั่งเศสเป็นสื่อกลางในการสอน และประเทศที่มีอุปกรณ์โฟนนิยมใช้ภาษาอังกฤษในห้องเรียน
ภาษาเหล่านี้ย้อนไปถึงยุคอาณานิคมซึ่งอาจทำให้ผู้คนไม่สบายใจ แต่ในทางปฏิบัติแล้ว ภาษาเหล่านี้คล้ายกับภาษาอังกฤษ ซึ่งใช้กันอย่างแพร่หลายทั่วโลกมากกว่าภาษาท้องถิ่นอื่นๆ
